Carmen Esteban, psicóloga, sobre padres de niños enfermos: "Es un duelo, pierden un hijo sano y deben aceptar la enfermedad"
Carmen Esteban ha estudiado psicología en la Universidad de Valencia, está especializada en la etapa perinatal, infantil y adolescencia y es divulgadora
Lara Ferreiro, psicóloga, sobre cómo hablar con los menores de la enfermedad de sus padres: "No se debe silenciar"
Cuando un hijo es diagnosticado con una enfermedad grave, es común que los padres experimenten, después del shock inicial, sentimientos de ansiedad, angustia, miedo e impotencia, genera estrés físico y un desgaste emocional y tiene, además, un fuerte impacto en la vida diaria. La enfermedad cambia la vida de todos los miembros de la familia. Los padres deben afrontar ese diagnóstico, aprender a convivir con la enfermedad y acompañar a sus hijos y servirles de sostén en el proceso de curación. Un proceso marcado por los altibajos emocionales, tanto para hijos como para padres.
El diagnóstico es un duro varapalo para los progenitores, que cuando se convirtieron en padres asumieron el papel de proteger y cuidar a sus hijos, pero en este momento ya no pueden asumir ese rol y deben poner la vida de sus hijos en manos de terceros. "La familia es el motor de la vida de los niños en general, pero ante una enfermedad los padres pierden este control y lo delegan en el personal sanitario", nos ha contado la psicóloga Carmen Esteban, que considera fundamental que se establezca una relación de confianza en médicos y sanitarios. "Es muy importante que la familia confíe en las personas que están cuidando y sanando a sus hijos. El proceso de diagnóstico es un proceso de duelo para las familias ya que supone la pérdida de un hijo sano y la aceptación de la enfermedad".
Los padres son cuidadores, pero también deben ser cuidados
La enfermedad de un hijo es uno de los trances más duros para los padres. Deben cuidar, mantenerse fuertes emocionalmente y proteger al menor ya que ellos, en este momento tan difícil de su vida, son su lugar seguro. Sin embargo, a la vez, ellos mismos están atravesando un duelo emocional muy duro en el que deben gestionar sus emociones y sostener las de sus hijos. Por este motivo, el entorno de los padres no pueden olvidar que la situación emocional de los progenitores es complicada. "Es muy importante que tengan una red de apoyo para que estos cuidadores sean también cuidados", nos ha contado Carmen Esteban, psicóloga especializada en la etapa perinatal, infantil y adolescencia y divulgadora.
A lo largo de su carrera, ella ha trabajado como voluntaria en la planta de oncología infantil de algunos centros y su apoyo también era fundamental para padres que se encuentran en una situación muy complicada y sobrepasados por lo que están viviendo. "Cuando yo era voluntaria acompañando a niños y adolescentes con cáncer, los voluntarios permitíamos un tiempo libre para los familiares y lo agradecían muchísimo", nos ha contado.
¿Cómo explicarle a los compañeros de clase lo que ocurre?
Por otro lado, Carmen Esteban también ha explicado cómo ayudar a los niños del entorno de un niño enfermo (compañeros de clase, primos, amigos...) a entender lo que le está ocurriendo y facilitar que comprendan por lo que está pasando, por qué falta a clase más de lo normal o como ayudarle y hacer hincapié en que está en tratamiento para recuperase. "A los más pequeños se les puede explicar con un cuento y a los más mayores con un lenguaje cercano y sencillo. Hay que poner el foco en que su compañero está siendo cuidado por médicos para que pueda recuperarse", ha dicho la psicóloga, que cree que también es positivo hacerles partícipes de actividades que les acerquen a su compañero y que el menor enfermo reciba el cariño de sus compañeros. "Pueden preparar en clase un póster con mensajes de cariño hacia su compañero", ha terminado diciendo.