La vida actual de Gigi Howard, exnovia del rey Felipe: madre soltera y dueña de una marca antiedad
Gigi Howard, tiene ahora 53 años pero hace 30 fue la novia de Felipe de Borbón, hoy de 58. Se conocieron durante la época universitaria del monarca de en Estados Unidos y estuvieron juntos dos cursos. La que fuera la sustituta de Isabel Sartorius en el corazón del rey de España dirige en la actualidad una firma de cosméticos y lleva una vida discreta en Southampton, en el estado de Nueva York, junto a su hijo.
El Rey Felipe finalizó sus años universitarios en la Universidad de Georgetown, en Washington, donde se matriculó en 1993 tras haber estudiado Derecho en la Universidad Autónoma de Madrid. Durante esa etapa vivió en un piso de estudiantes junto a su primo Pablo de Grecia. Mientras el príncipe heleno iniciaba su relación con quien hoy es su esposa, Marie Chantal Miller, el heredero al trono español se recuperaba de su ruptura con Isabel Sartorius de la mano de Gigi Howard.
Dos años de amor real
Los españoles supieron de su existencia hace ahora 31 años. Unas fotografías de paparazzi de don Felipe junto a su ilusión americana llenaron las portadas y las tertulias de la época. Las imágenes no daban pie a demasiadas especulaciones, ya que aparecían abrazándose y en actitud claramente cariñosa. Gigi Howard, estudiante de Ciencias Políticas de clase media, criada en el sur de Georgia, se convirtió en una de las mujeres más reconocidas del momento.
La historia de amor se prolongó hasta 1997. La presión mediática y los movimientos de la propia Casa Real precipitaron el final del noviazgo. Según el periodista Jaime Peñafiel, como ocurrió también con Eva Sannum o Isabel Sartorius, no se consideró que aquella relación fuera adecuada. “En realidad, todas las novias de Felipe fueron mal vistas por su padre. En Casa Real siempre han sido muy clasistas. Querían que Felipe se casara con una princesa. Ya sabes, los complejos”, explicaba el experto en monarquías hace un tiempo.
Durante las tres últimas décadas, Gigi Howard ha permanecido alejada del foco mediático y únicamente ha concedido alguna entrevista puntual. “Soy muy discreta y eso no era para mí. Aunque no lo creas, sigo teniendo miedo a la prensa. Me sorprende que pueda seguir despertando interés, pero también me aterra”, reconocía hace una década en la revista Vanity Fair. Según sus propias palabras, le han llegado a ofrecer importantes sumas de dinero para hablar de su relación con Felipe de Borbón, pero siempre se ha negado. “Es una cuestión de principios”, afirmaba.
Madre soltera y empresaria
Al igual que María Zurita, prima de quien fuera su novio, Gigi Howard decidió apostar por la maternidad en solitario al llegar a los 40 años. “No estaba casada, no tenía novio y quería ser madre, así que busqué un donante anónimo y tuve un hijo”, cuenta con total naturalidad. Su hijo, Richard Southworth Howard, es hoy un preadolescente de 13 años con el que vive en la tranquila y acomodada localidad costera de Southampton, en el estado de Nueva York.
A pesar de su habitual discreción, la estadounidense comparte a través de sus redes sociales pequeñas pinceladas de su día a día. Reside en una zona residencial acomodada, es una gran amante de la playa y acude a la peluquería hasta tres veces por semana. “Voy para que me peinen, porque tengo el pelo muy grueso y se me riza”, ha explicado en alguna ocasión.
En el plano profesional, Gigi Howard está completamente volcada en su marca de belleza, SiO. Su producto estrella son unos innovadores parches de silicona diseñados para suavizar y reducir las arrugas. Según explica ella misma en la página web de la compañía, descubrió este sistema cuando tenía veintitantos años y, tras una investigación de cuatro años, logró patentar la tecnología que hoy sustenta su negocio.