¡Feliz 25 cumpleaños, Nadal!

Rafa Nadal nació un 3 de junio de 1986 en Manacor, Mallorca. Es sobrino del ex futbolista profesional Miguel Ángel Nadal. De pequeño solía practicar diversos deportes, pero fue en el tenis donde empezó a sobresalir de la mano de su entrenador y tío, Toni Nadal. En la imagen apenas cuenta con 8 años y ya se le ve su buen hacer con una raqueta.

A los 9 años disputó su primera competición oficial, y ganó. Pese a su corta edad tenía muy claro su futuro y se tomaba muy en serio el tenis, donde quería llegar a destacar.

Con 11 años ganó su primer campeonato de España. Llegó a ganar todos los torneos existentes en categorías inferiores. En declaraciones a la prensa explicaba su duro entrenamiento diario.

Con apenas 15 años sumó su primera victoria ATP ante Ramón Delgado en el Open de Mallorca. En 2003, consiguió meterse en la tercera ronda de Wimbledon, igualando a Boris Becker.

A sus 18 años se convirtió en el tenista más joven en ganar la Copa Davis. También fue el más joven en disputar esta eliminatoria, ya que su primer partido lo jugó con 17 años, ocho meses y tres días, ante Jiri Novak.

A finales de 2004, la ATP organizó una votación para elegir al Jugador Revelación de la Temporada. Se convirtió en el ganador con el 51% de los votos. Dos días después de cumplir 19 años se proclamó vencedor en el principal torneo sobre tierra batida, el Roland Garros, en París. Para conseguirlo tuvo que superar en la semifinal a Roger Federer.

Repitió el triunfo en Rolland Garros con 20 años . Tras ganar el Torneo de Dubai se tuvo que enfrentar, de nuevo, a Roger Federer, esta vez en el Master Series de Montecarlo. Una vez más, salió victorioso. En abril del mismo año, igualó el récord de 46 victorias consecutivas en tierra batida conseguido por Bjorn Borg. Un mes después volvió a verse las caras con Federer, al que superó en el Torneo de Roma, igualando el histórico récord de 53 victorias consecutivas en tierra que ostentaba Guillermo Vilas.

Con 21 años su carrera se encontraba en lo más alto y nadie podía pararle. Siguió cosechando éxitos. Esta vez se adjudicó su tercer y cuarto Rolland Garros consecutivos (2007 y 2008). Su tenis se basa en la constancia y en no dar ningún partido por perdido. El mismo ha declarado que su modelo es él mismo. "Siempre he estado el primero en las distintas categorías y trato de seguir mi propio rastro".

Pero si un año cabe a destacar en su biografía hasta la fecha ese es el 2008. Además de conseguir su cuarto Rolland Garros consecutivo, ganó su primer Wimbledon, recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes y el Marca Leyenda. A sus 22 años alcanzó el número uno en la lista de tenistas de la ATP, desbancando a Roger Federer y logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos disputados en Pekín.

En 2009 (con 23 años) se hizo con el Abierto de Australia, formó parte de nuevo del equipo que se hizo con la tercera Copa Davis para España. Se considera una persona sencilla, humilde y madura a quien le gusta ir a pescar, jugar al golf y a la Playstation.

Se convierte en 2010 (24 años) en el primer tenista masculino de la historia que consigue ganar en un mismo año tres Grand Slam en tres superficies distintas. Dejando a un lado, por un momento, el tenis y, de paso, su timidez aceptó la propuesta de Shakira de aparecer en uno de sus videoclips. Se trató de la canción 'Gitana'.

En la actualidad su gran bestia negra es Nole Djokovic quien le hace sufrir en la pista en cada encuentro en el que se cruzan. Pese a todo, tiene que recordar que con 25 años es el tenista español con mayor número de títulos individuales, un total de 45. Cuenta con una familia que le adora y a la que corresponde y tiene una novia Xisca a la que conoce desde muy pequeños, pues es amiga de su hermana, con la que, cada vez, se le ve más feliz.